A energia hidrelétrica é uma das principais fontes de energia no Brasil e em muitos outros países. Ela é gerada a partir da força das águas, transformando a energia cinética do movimento da água em energia elétrica.
O que é Energia Hidrelétrica?
A energia hidrelétrica é gerada a partir da força das águas, especialmente rios. Esta força é convertida em energia cinética, que é então transformada em energia elétrica nas usinas hidrelétricas. No Brasil, essa forma de energia representa 67% do total consumido, alimentando residências, estabelecimentos comerciais e indústrias. Globalmente, a energia hidrelétrica é a terceira fonte de energia mais utilizada, atrás apenas do carvão mineral e do gás natural.
Produção de Energia Hidrelétrica
A energia é produzida em usinas hidrelétricas. No Brasil, existem 219 grandes usinas hidrelétricas, 425 pequenas centrais hidrelétricas e 739 centrais geradoras hidrelétricas.
Como Funciona?
O processo começa com a captação do movimento da água em reservatórios das usinas. Quando a água é liberada do reservatório, ela flui em alta velocidade, movimentando as pás das turbinas. Esse movimento gera energia cinética, que é convertida em energia elétrica pelos geradores. Após a geração, a água é devolvida ao rio ou represa, tornando o processo potencialmente renovável.
Vantagens e Desvantagens
Vantagens:
- Renovabilidade: A água é uma fonte inesgotável e pode ser reutilizada.
- Custo: Comparativamente mais barata do que outras fontes de energia, como nuclear ou térmica.
- Emissões: Baixa emissão de poluentes atmosféricos.
Desvantagens:
- Impacto Ambiental: Construção de usinas pode levar à perda de biodiversidade e alterações significativas no ecossistema.
- Deslocamento de Comunidades: Povos locais, como comunidades ribeirinhas e indígenas, podem ser deslocados devido à construção de usinas.
Maiores Usinas Hidrelétricas
O Brasil abriga três das cinco maiores usinas hidrelétricas do mundo:
- Usina de Três Gargantas (China)
- Usina de Itaipu (Brasil e Paraguai)
- Usina de Belo Monte (Brasil)
- Usina de Guri (Venezuela)
- Tucuruí I e II (Brasil)